GEORGE PADMORE

Reseña:Durante siglos la belleza ha sido impuesta a las mujeres como un requisito imprescindible para demostrar su feminidad; pero fue en la sociedad contemporánea que estos ideales se masificaron a través del sistemático bombardeo de las imágenes inalcanzables de actrices, modelos y cantantes. En la actualidad la belleza se organiza en torno a criterios sexistas, racistas, gerontofóbicos y gordofóbicos; y se les exige a las mujeres responder a uno de los cánones de belleza imperantes: la pin-up de grandes proporciones o la modelo/miss de apariencia anoréxica. Quienes no responden a estos estereotipos de belleza son víctimas de discriminación, exclusión y violencia; presión social que lleva a las mujeres a someterse a modificaciones estéticas innecesarias, invasivas y riesgosas mediante los productos y servicios ofrecidos por las multimillonarias industrias cosméticas, farmacológicas y quirúrgicas; que se lucran con su sufrimiento y que contribuyen a perpetuar la dominación masculina.

Reseña:A través de un análisis marxista del Bitcoin, Edemilson Paraná ofrece una definición precisa de la criptomoneda, que contiene en sí misma la explicación de muchos de sus límites: el Bitcoin no representa la superación de la política en términos de administración monetaria porque, precisamente por las características que se esgrimen como propulsoras de esta superación, no cumple las tareas que se propone. En lugar de sustituir al dinero mundial, tiene un volumen y un rango de circulación bajos; en lugar de producir estabilidad monetaria, es altamente inestable debido a su papel como activo especulativo; y finalmente, en lugar de garantizar una tutela descentralizada, la concentración de poder relativo entre sus usuarios no hace más que crecer. La crítica a los límites de la criptomoneda y a la creencia en soluciones puramente técnico-científicas a los problemas del capitalismo no implica una perspectiva tecnofóbica o conservadora. Este libro discute y deja abierta la posibilidad de utilizar algunas de las tecnologías presentes en el Bitcoin -especialmente Blockchain- al servicio de intereses populares y de perspectivas revolucionarias. Si esto será posible, no lo sabemos, la única certeza, reforzada por el libro, es que cualquier transformación social relevante requiere nuevos valores, nuevos mecanismos democráticos de toma de decisiones, otra forma de organización socioeconómica y otra relación entre el Estado y la sociedad. Fuera de estas perspectivas, cualquier bravuconada que defienda la idea de que se pueden lograr cambios relevantes mediante soluciones “apolíticas” o puramente tecnológicas, como el Bitcoin, fracasará. Una obra esencial no solo para quienes quieran entender el funcionamiento y las perspectivas de la criptodivisa, sino fundamentalmente para cualquiera que busque una mejor comprensión de la dinámica del capitalismo contemporáneo.

Reseña:Amistad, amor y matrimonio es una colección de tres ensayos en los que Thoreau explora estas relaciones humanas: la naturaleza de la amistad, el significado del amor y la institución del matrimonio. Originalmente titulado Amor y amistad, los textos fueron seleccionados de una carta que el autor le escribió a un amigo en septiembre de 1852, publicada por primera vez en 1865 en la colección Cartas a varias personas, editada por Ralph Waldo Emerson. Desde su particular perspectiva, el autor se basa en sus propias experiencias y observaciones del mundo con su característica prosa lírica, en la que destacan la belleza de imágenes y la lucidez de su pensamiento.

Reseña:En el campo de concentración nazi de Treblinka murieron 850 000 judíos y un solo militar nazi: el comandante Max Bialas, que cayó acuchillado por Meir Berliner, el judío polaco-argentino que concretó así su última venganza. Este hecho real quedó bien documentado, gracias al testimonio de uno de sus compañeros de cautiverio que logró escapar y relatar la historia a la red de resistencia secreta en el Gueto de Varsovia, Oneg Shabbat. Pero no existían otras informaciones sobre su pasado. El periodista y escritor Gustavo Sierra se dedicó durante años a investigar a este personaje y descubrió lo que ocultaban sus oscuros años en la Argentina. Basándose en hechos reales, Sierra construye una apasionante novela que recrea la vida de Meir Berliner, desde sus humildes comienzos en Pultusk, Polonia, su emigración a la Argentina en busca de una vida mejor, su inmersión en la organización mafios Zwi Migdal, las venganzas y finalmente su transfiguración en héroe en el campo de Treblinka. Berliner no intentó huir ni esconderse. Se limitó a permanecer allí, con sangre fría y calma, con una extraña sonrisita en los labios, las manos abriendo las solapas de su chaqueta, dejando el pecho al descubierto. “Por favor -dijo-, no tengo miedo. Puedes matarme”. Fue el acto más valiente que vi en Treblinka y en cualquier otro lado. Berliner lo había hecho. Se había vengado por todos nosotros.

Reseña:Este libro responde al interés por explicar la forma en que los gobiernos en México han decidido enfrentar los problemas de la vulnerabilidad como parte de sus responsabilidades para asegurar protección social e igualdad de oportunidades para todos los mexicanos, dice la autora. Destaca también que la explicación parte de un conjunto de reflexiones sobre la forma como se ha incorporado el concepto de vulnerabilidad en las políticas asistenciales, con una mirada especial en los conceptos que dan sentido a las acciones y a su uso en las decisiones sobre quiénes deben ser los asistidos. En tal sentido, destaca la autora, es un libro que habla del derecho que tienen los otros, los vulnerables, a recibir la ayuda pública que asegure superar las condiciones de debilidad frente a los riegos que amenazan su bienestar.

En este estudio, la autora presenta una argumentación sobre la incorporación de la noción de vulnerabilidad en las políticas públicas de asistencia social en México, basada en la premisa de que el uso del concepto incide en la determinación selectiva de la población objetivo que puede acceder a sus beneficios y que, de ese modo, se configuran mecanismos de exclusión en la protección social de grupos y personas que potencialmente tendrían derecho a la asistencia. El objetivo, enfatiza la autora, es mostrar que la noción de vulnerabilidad imbuida en las políticas de asistencia social ha orientado los fines y dimensiones de sus programas; se infiere, asimismo, que se ha hecho un uso discrecional del concepto, utilizándolo como instrumento de exclusión-inclusión en el acceso a los bienes asistenciales, con efectos de desplazamiento desde un eje universalista hacia políticas focalizadas que restringen el derecho a la asistencia.

Este libro se presenta organizado en cinco capítulos y constituye un llamado a prestar atención a lo que acontece en los territorios de la asistencia pública. Sus mensajes se resumen en destacar que la alternativa para prevenir, atender y dar soluciones consistentes a la vulnerabilidad de las personas, grupos o comunidades estriba en incorporarlos a una opción sólida de seguridad y protección social, por lo que las políticas de asistencia necesitan ser revisadas en su planeación e implementación; mensajes inspirados por la convicción de que es necesario abrir nuevas vertientes para acercarse al conocimiento de las políticas a través de un enfoque conceptual centrado en los derechos humanos.

Reseña:En este libro, señalan los autores y autoras, se entabla una conversación directa con una larga tradición historiográfica que nos acerca a la historia de las regiones en la Revolución. La literatura académica gestada a finales de la década de 1970 e inicios de la siguiente, señalan, presentó un panorama más variado sobre la Revolución caracterizado por ir más allá del enfoque nacional. Esta etapa, aseguran, se distinguió por la profesionalización del estudio de este proceso, cuyo efecto descentralizador y “fragmentador” estuvo acompañado del acceso a los archivos estatales y la creación de centros de investigación en los estados.

Las y los autores Advierten que los trabajos que aquí se presentan se alejan en todo caso, del paradigma de las demarcaciones administrativas, como se solía practicar en la década de 1980 y hacen hincapié en que se centran en tres áreas temáticas generales: la transformación del paisaje y sus consecuencias políticas y sociales; la formación de nuevos sujetos sociopolíticos; y el regreso del poder militar a la arena política. Estas áreas, dicen, reflejan las diferentes especialidades de los y las que aquí escriben, pero también dan cuenta de nuevos enfoques que poco a poco se han ganado un lugar en el apretado campo de estudios del porfiriato y la Revolución, como la historia ambiental, la historia del feminismo mexicano o la nueva historia militar.

Las y los destacados expertos que han plasmado sus aportes en este libro, provienen de universidades de varios países y enfatizan en la importancia del diálogo interdisciplinario al apoyar sus escritos en la ciencia política, la sociología, la economía y la historia, sin limitarse solo a documentar sucesos y sin dejar de tener sustento empírico riguroso para arriesgarse a interpretaciones sobre su alcance y significado. Lo mismo examinan actores sociales de élite que mayorías plebeyas, así como las tensas interacciones entre ambos. Combinan paradigmas consolidados con perspectivas renovadoras, como la nueva historia militar, la historia ambiental o la historia del feminismo. Finalmente, reconocen la importancia de seguir hablando, investigando y debatiendo en torno a la Revolución Mexicana y ponen al alcance de todos un tema para el diálogo y la discusión.

Reseña:Analiza la emergencia del pensamiento biopolítico colonial en una serie de proyectos de Bartolomé de las Casas desarrollados entre 1515 y 1521 a propósito de la despoblación de La Española y demás Antillas Mayores (1503-1516), de los intentos legales de morigerar la explotación laboral (1511-1514), de la reforma cisneriana de gobierno de las Indias, su fracaso y su debate (1516-1518) y del proyecto carolino para la colonización de la costa norte de Tierra Firme (1518-1521). Lo que ha sido visto tradicionalmente como un momento utópico y humanitarista del pensamiento de Las Casas, corresponde, según los autores, a la emergencia de una moderna preocupación por la vida de la población como problema de la economía política, objeto de cálculos y de intervenciones de gobierno. El modelo extractivo de la minería y el sistema del trabajo en encomienda durante las primeras tres décadas de la colonización de las Indias produjo una crisis demográfica en las Antillas Mayores y amenazó la existencia del reino ultramarino. Las Casas propuso varios planes de reforma consistentes en alternativas a los procesos de instrumentalización y agotamiento de la vida. El clérigo imaginaba que un buen gobierno reemplazaría el desgobierno de las Indias; que el rey y sus agentes coloniales se encargarían de la recuperación y repoblación indígena, y el fomento de la producción; y que el crecimiento de gente y frutos redundaría en muchas y “perpetuas rentas”. Las Casas llegó a proponer un sistema de encomiendas sin encomenderos dirigidas por oficiales reales, hospitales de indios, campos de refugiados, políticas de protección de la niñez y fomento del mestizaje, diversificación agrícola de la economía, y hasta un plan de colonización dirigido por él mismo en el que trasplantaría al Nuevo Mundo labriegos españoles que vivirían en paz y comercio con los indios. Entre 1515 y 1521, Las Casas imaginó un colonialismo biopolítico, que explotaría “humanitariamente” la vida indígena, atendiendo a su conservación y reproducción; un colonialismo que llenaría de gente la tierra, de riquezas las arcas del rey y de almas la cristiandad. Al tratar de negociar la salvación y el cultivo de la vida de la población con los cometidos de la expansión y la explotación, el pensamiento biopolítico encontró sus propios límites. Este libro trata de ese heterogéneo proyecto biopolítico, de sus profundas contradicciones y de su rotundo fracaso.

Reseña:Este libro se propone recuperar de manera comprometida y crítica, los aportes de la Teoría de la Estructuración de Anthony Giddens en el convencimiento de que hay obras que, por adelantarse a sus tiempos y contextos, abandonan la agenda del debate demasiado de prisa. La de Giddens es una obra enorme, articulada y abierta pero sobre todo desafiante, por la cantidad de autores en diálogo convocados en ella y porque derrama ideas nuevas superando la tradición dualista y agónica que coloniza el pensamiento en nuestros días. Para riesgo de la epistemología, existe una laguna compartida entre el positivismo y el estructuralismo: la relativización de la proactividad del sujeto-agente. Giddens les recomienda a sus pares evitar incorporar el estructuralismo a la teoría social, sin previa crítica. Si bien el borramiento del concepto tradicional de individuo tiende a debilitar las bases del liberalismo burgués tal y como se lo concibe en los años de oro del siglo XX, el costo ético de esa maniobra podría anticipar distópicamente un avance del totalitarismo, fundado precisamente en la disolución de la proactividad de los sujetos sociales en sus propios procesos de emancipación.

Reseña:El Breve tratado sobre el matrimonio constituye una contribución significativa al acervo documental sobre la evangelización y las prácticas matrimoniales en la Nueva España del siglo XVI. Esta obra, del ms. 35-22 perteneciente a la Biblioteca Capitular de Toledo, que permaneció en la oscuridad durante más de cuatro siglos hasta su hallazgo en 2012, emerge como un testimonio invaluable que amplía la comprensión del intercambio cultural y los esfuerzos misionales en el contexto novohispano. Previamente, solo se conocía una versión fragmentaria y con variantes, el Manual del Christiano (ms. 402, Fondo Mexicano, BNF), atribuida a fray Bernardino de Sahagún por su primitivo poseedor. El redescubrimiento de este texto completo representa un hito en la investigación histórica y lingüística del período colonial temprano. La relevancia de esta publicación se ve magnificada por el descubrimiento adicional de otra versión en un cartapacio de excepcional valor, rescatado por Rafael Montejano. Este manuscrito, que incluye el Diálogo entre un fraile franciscano de San Francisco y un natural llamado Francisco, había pasado inadvertido incluso para los más eminentes sahaguntinistas, subrayando la importancia de esta recuperación para el campo de los estudios coloniales. Esta edición se distingue por su rigor académico y la elegancia de su traducción al castellano, fruto del meticuloso trabajo de los investigadores responsables de estos hallazgos. La obra promete ser un catalizador para futuras investigaciones sobre la Nueva España, al ofrecer nuevas perspectivas sobre la interacción entre las culturas indígenas y europeas en el contexto de la evangelización. Una referencia ineludible para estudiosos de la historia, la lingüística y la antropología cultural del México colonial, que enriquece significativamente nuestra comprensión de los procesos de aculturación y sincretismo religioso en la América española del siglo XVI.

Reseña:Este libro aborda temas clave de la adolescencia: la experiencia escolar, la salud mental, la convivencia familiar y el uso del espacio público. Enmarcado en la radical disrupción por el covid-19, se trata de un novedoso análisis de los procesos sociales y subjetivos que dan forma a la experiencia adolescente y que el confinamiento desnaturalizó e hizo visibles. Basado en una metodología sui géneris y una perspectiva que revaloriza la edad y el curso de vida para entender los efectos de los fenómenos sociales, el autor se adentra en las raíces de los malestares socioemocionales que aquejan a los adolescentes y en las desigualdades que marcan sus vidas. Con un lenguaje fluido y riguroso, se ofrece un panorama de los efectos de la pandemia y un debate sobre los desafíos de la escuela, las nuevas tecnologías, la sociabilidad, y las desigualdades de clase y género en la adolescencia. Una obra de interés para académicos y profesionales que trabajan con adolescentes y jóvenes.